Definitie: Het hotend is het deel van de 3D-printer waarin het filament wordt gesmolten. Het is het "hete uiteinde" van de extruder.
De opbouw
Een hotend bestaat uit meerdere onderdelen die perfect moeten samenwerken:
- Koellichaam (Heatsink): Bovenaan. Hier moet het filament koud blijven, zodat het niet te vroeg smelt.
- Warmteonderbreker (Heatbreak): Het verbindingsstuk. Het is een thermische barrière die de hitte beneden houdt en de kou boven.
- Verwarmingsblok (Heater Block): Onderaan. Hier zitten de verwarmingspatroon en de temperatuursensor (thermistor).
- Spuitmond (Nozzle): De punt waar het kunststof uitkomt.
Er zijn "standaard"-hotends (tot ca. 240°C, met PTFE-binnenvoering) en "volmetaal"-hotends (tot 300°C+ voor professionele materialen).