De heatbreak scheidt de hete zone van de hotend van het koellichaam. Het dunwandige gedeelte beperkt hoe ver de warmte naar boven trekt. Als deze grens niet scherp genoeg is, wordt het filament al boven de smeltzone zacht en duwt de extruder tegen een prop.
Wat een heatbreak doet
De overgang tussen het verwarmingsblok en het koellichaam moet over enkele millimeters dalen van ongeveer 250 °C naar minder dan 50 °C. Daarom is het tussenstuk dun en gemaakt van een materiaal met een lage warmtegeleiding, meestal roestvrij staal. Een titanium heatbreak geleidt nog minder warmte en verplaatst de grens verder naar beneden.
Bimetaal en PTFE-inzetstuk
Bimetalen uitvoeringen combineren een roestvrijstalen tussenstuk met een koperen mantel: een lage warmtegeleiding bij de scheidingszone en een goede warmtegeleiding waar de warmte moet worden afgevoerd. Heatbreaks met een PTFE-inzetstuk geleiden het filament met weinig wrijving, maar beperken de mondstuktemperatuur tot ongeveer 240 °C, omdat PTFE daarboven ontleedt. Voor ABS, PC en PA hoort een volledig metalen uitvoering in de hotend.
Waaraan je een defecte heatbreak herkent
De print begint, valt na enkele minuten stil en het mondstuk is na het afkoelen vrij. Dit is kenmerkend voor heat creep: de warmte stijgt verder naar boven dan bedoeld, het filament zet boven de smeltzone uit en komt klem te zitten. Controleer eerst de ventilator van het koellichaam en daarna of de heatbreak goed vastzit.
Bij de montage
Het mondstuk en de heatbreak dichten elkaar af in het verwarmingsblok. Draai ze vast op bedrijfstemperatuur; anders lekt er gesmolten materiaal langs de schroefdraad.