FDM-printers en harsprinters binnen een budget waarin tegenwoordig gesloten CoreXY-machines en bouwvolumes vanaf 200 mm mogelijk zijn. De eerste scheidslijn is de technologie: filament of hars. Daarna zijn het bouwvolume en de vraag of het apparaat een gesloten behuizing heeft doorslaggevend.
Filament of hars
FDM-machines smelten kunststofdraad en bouwen daaruit stevige onderdelen en behuizingen. Ze zijn eenvoudig in gebruik en hebben geen chemicaliën nodig. Harsprinters werken als MSLA met 405 nm, leveren fijnere details op en worden gebruikt voor miniaturen en modellen. De extra moeite komt daarbij achteraf: wassen in isopropanol en nadarden onder uv-licht zijn verplicht, net als handschoenen en ventilatie.
Kies het bouwvolume realistisch
De afmetingen in deze selectie variëren van ongeveer 100 mm randlengte tot meer dan 400 mm. Een groot bouwvolume kost opwarmtijd, vloeroppervlak en stroom, terwijl de meeste prints in de praktijk kleiner dan 200 mm blijven. Wie slechts af en toe grote onderdelen nodig heeft, kan ze vaak voordeliger opdelen en aan elkaar lijmen.
Kinematica en snelheid
CoreXY-machines bewegen alleen de printkop in X- en Y-richting; het bed beweegt uitsluitend naar beneden. Dat maakt hogere versnellingen mogelijk dan bij de cartesiaanse constructie, waarbij het bed met het werkstuk heen en weer beweegt. Deltaprinter zijn hoog en smal en werken snel bij cilindrische onderdelen.
Open of gesloten
Open apparaten zijn volledig geschikt voor PLA en PETG. ABS en ASA krimpen tijdens het afkoelen en laten bij tocht los van het bed; daarvoor is een behuizing nodig.